Descripción
 
Es un hongo que es suave (en estado verde), corky, y plano, con un conspicuo roja barnizada, de riñón en forma de tapa y, según muestra la edad, de color blanco o marrón debajo de los poros.

 
Variedades

Se encuentran dos variedades. Una se halla en América del Norte, y es bastante grande y sésil, es decir, sin pedúnculo, o con uno mu ypequeño. La segunda es más pequeña y tiene un pedúnculo largo y delgado; ésta se encuentra principalmente es los trópicos. Sin embargo, existen muchas formas que son intermedias a los dos tipos, o que incluso muestran morfologías muy inusuales, habiéndose planteado la posibilidad de que sean especies distintas. Las condiciones ambientales también desempeñan un papel importante en las diferentes características morfológicas que lingzhi pueden exhibir. Por ejemplo, los elevados niveles de dióxido de carbono como resultado tallo elongación en lingzhi. Otras formas espectáculo "astas", sin un límite y que pueden ser afectados por niveles de dióxido de carbono así.
 
Según The Chinese Herbal Materia Medica (本草綱目), lingzhi pueden ser clasificadas en seis categorías de acuerdo a sus formas y colores, cada una de las cuales se cree que nutren una parte distinta del cuerpo.

1. Rojo
2. Púrpura - las articulaciones
3. Verde - el hígado
4. Blanco - los pulmones y la piel
5. Amarillo - el bazo
6. Negro - los riñones y el cerebro

Bioquímica

Es la única fuente conocida de un grupo de triterpenos, conocido como ácidos ganodericos, que tienen una estructura molecular similar a las hormonas esteroides.
 
Es una fuente de polisacáridos biológicamente activa con propiedades medicinales presume, y que contiene también:

Ergosterol
Cumarina
Manitol
Lactonas
Alcaloides Chuang
Ácidos grasos insaturados
Vitaminas y minerales.
A diferencia de muchos otros hongos, que tienen hasta un 90% de contenido de humedad, fresca lenguas sólo contiene alrededor de 75% de agua.